Ο αναγεννημένος από τις στάχτες του Ιερός Ναός άνοιξε τις πύλες του για την επιμνημόσυνη δέηση στη μνήμη των θυμάτων της 11ης Σεπτεμβρίου. Το Hellenic DNA, πιστό στην αποστολή του να καταγράφει τα σημαντικότερα γεγονότα της ελληνικής Ομογένειας, βρέθηκε στον Ιερό Ναό του Αγίου Νικολάου, στο «Σημείο Μηδέν» του Μανχάταν, για την επιμνημόσυνη δέηση στη μνήμη των θυμάτων της 11ης Σεπτεμβρίου.
Για το Hellenic DNA: Κείμενο Φωτογραφίες – Φώτης Καλιαμπάκος.
Δεν θα ήταν υπερβολή να ισχυριστεί κανείς ότι η 11η Σεπτεμβρίου 2001 αποτέλεσε ορόσημο στην ιστορία όχι μόνο των Ηνωμένων Πολιτειών, αλλά και ολόκληρου του κόσμου. Τίποτα στη διεθνή πολιτική και ασφάλεια, όπως και στην εσωτερική ζωή των ΗΠΑ, δεν παρέμεινε ίδιο μετά τις τρομοκρατικές επιθέσεις στην καρδιά της Νέας Υόρκης.
Η ασύλληπτη εκείνη τραγωδία στοίχισε τη ζωή σε 2.977 ανθρώπους και άφησε βαθύ και ανεξίτηλο τραύμα στην αμερικανική μητρόπολη. Πέρα, όμως, από τις διεθνείς επιπτώσεις, είναι η ανθρώπινη διάσταση που κυριαρχεί κάθε χρόνο στην επέτειο. Για τις οικογένειες και τους φίλους των θυμάτων, ο πόνος παραμένει ζωντανός.
Η φετινή επέτειος είχε ιδιαίτερο συμβολισμό, καθώς η συμπλήρωση 25 χρόνων από τις επιθέσεις συνέπεσε με τους εορτασμούς για τα 250 χρόνια από τη Διακήρυξη της Ανεξαρτησίας των Ηνωμένων Πολιτειών. Μέσα στις σημερινές παγκόσμιες και αμερικανικές πολιτικές συνθήκες, η συζήτηση για την αμερικανική ταυτότητα, την ενότητα και την αντοχή της κοινωνίας βρίσκεται ξανά στο επίκεντρο.
Προσευχή και μνήμη στον Άγιο Νικόλαο
Στον κατάμεστο Ιερό Ναό του Αγίου Νικολάου, στο «Σημείο Μηδέν», πραγματοποιήθηκε η επιμνημόσυνη δέηση, προεξάρχοντος του Αρχιεπισκόπου Αμερικής Ελπιδοφόρου, σε κλίμα βαθιάς συγκίνησης και κατάνυξης.
Η τελετή είχε διαθρησκευτικό χαρακτήρα, μεταφέροντας μήνυμα ενότητας, αλληλοσεβασμού και ειρηνικής συνύπαρξης. Παρέστη και απηύθυνε χαιρετισμό ο δήμαρχος της Νέας Υόρκης, Ζόχραν Μαμντάνι.
Ο προϊστάμενος του Αγίου Νικολάου, π. Ανδρέας Βυθούλκας, αναφέρθηκε στο νόημα της δέησης για την ορθόδοξη πίστη και στο καθήκον των πιστών να διατηρούν ζωντανή τη μνήμη των ανθρώπων που χάθηκαν.
Στο ίδιο θεολογικό πνεύμα κινήθηκε και η ομιλία του π. Παντελεήμονα Παπαδόπουλου, ο οποίος μετέφερε προσωπικές αναμνήσεις από τις ημέρες της τραγωδίας και την παρουσία του τότε Αρχιεπισκόπου Αμερικής Δημητρίου.
Χαιρετισμό απηύθυναν επίσης εκπρόσωποι της Πυροσβεστικής Υπηρεσίας της Νέας Υόρκης, εκατοντάδες στελέχη της οποίας θυσιάστηκαν στην προσπάθειά τους να διασώσουν ανθρώπους από τους Δίδυμους Πύργους.
Στη δέηση συμμετείχαν εκπρόσωποι διαφορετικών θρησκευτικών κοινοτήτων της Νέας Υόρκης, μεταξύ των οποίων η ραβίνος Diana Gerson και ο Ρωμαιοκαθολικός Αρχιεπίσκοπος Ronald Hicks.
Η Ελληνοαμερικανίδα εικαστικός Αγνή Ζώτη δημιούργησε ειδικά για την 25η επέτειο το έργο «Tapestry of Memories», μια καλλιτεχνική σύνθεση αφιερωμένη στη μνήμη, την απώλεια και τη δύναμη της ανθρώπινης αντοχής.
Ιδιαίτερα συγκινητική ήταν η παρουσία της Ανθούλας Κατσιματίδη, η οποία έχασε στις επιθέσεις τον μόλις 31 ετών αδελφό της, Γιάννη.
Με δάκρυα στα μάτια μίλησε για τις δύσκολες στιγμές που ακολούθησαν, το ανεξίτηλο σημάδι της απώλειας, αλλά και τη δύναμη που προσφέρουν οι οικογενειακοί δεσμοί και η πίστη.
«Η μνήμη είναι ισχυρή και ο αδελφός μου, Τζον, εξακολουθεί να ζει μέσα μας, στις αναμνήσεις που κουβαλάμε», ανέφερε.
Το μήνυμα του δημάρχου της Νέας Υόρκης.
Ο δήμαρχος Ζόχραν Μαμντάνι εξήρε στον χαιρετισμό του τη δύναμη της ελληνοαμερικανικής κοινότητας και ιδιαίτερα των ανθρώπων του Αγίου Νικολάου.
Υπενθύμισε ότι ο μικρός ελληνικός ναός ήταν ο μοναδικός χώρος λατρείας που καταστράφηκε άμεσα από τις επιθέσεις της 11ης Σεπτεμβρίου. Η ανοικοδόμησή του, όπως υπογράμμισε, αποτελεί απτό σύμβολο της αντοχής τόσο της Ομογένειας όσο και ολόκληρης της Νέας Υόρκης.
«Αυτή η κοινότητα, όπως και αυτή η πόλη, είναι ανθεκτική», ανέφερε χαρακτηριστικά, σημειώνοντας ότι μέσα από τα ερείπια αναδύθηκαν η αλληλεγγύη, η αγάπη και η δύναμη για ανοικοδόμηση.
Ο Αρχιεπίσκοπος Αμερικής Ελπιδοφόρος τόνισε από την πλευρά του ότι ο Άγιος Νικόλαος αποτελεί πλέον έναν ιερό χώρο ανοιχτό σε όλους, όπου η μνήμη όσων χάθηκαν δεν επιτρέπεται να σβήσει. Ολοκλήρωσε την τελετή με το μήνυμα ότι η μισαλλοδοξία και το μίσος δεν πρέπει ποτέ ξανά να προκαλέσουν πόνο σε αυτόν τον τόπο.
Η παρουσία της Ελλάδας και της Κύπρου.
Στην τελετή παρέστησαν, εκπροσωπώντας την Ελληνική Δημοκρατία, η Γενική Πρόξενος της Ελλάδας στη Νέα Υόρκη, Ιφιγένεια Καναρά, και ο νεοαφιχθείς διευθυντής του Γραφείου Δημόσιας Διπλωματίας, Σπύρος Διαμαντής.
Παρευρέθηκαν επίσης ο Γενικός Πρόξενος της Κυπριακής Δημοκρατίας στη Νέα Υόρκη, Κυριάκος Πογιατζής, ο πρόεδρος του Συμβουλίου του Αγίου Νικολάου, Μιχαήλ Ψαρός, ο εκτελεστικός διευθυντής του Προσκυνήματος, Ανδρέας Βενιόπουλος, πολλοί διακεκριμένοι ομογενείς και πλήθος πιστών.
Είκοσι πέντε χρόνια μετά, ο Άγιος Νικόλαος στέκεται και πάλι στο «Σημείο Μηδέν» — όχι μόνο ως ορθόδοξος ναός, αλλά ως ζωντανό σύμβολο μνήμης, πίστης και ελπίδας.
Το Hellenic DNA ήταν εκεί και κατέγραψε τις στιγμές μιας επετείου που εξακολουθεί να συγκλονίζει την Αμερική, τον Ελληνισμό και ολόκληρο τον κόσμο.
