Η στήριξη της Ομογένειας προς τους Έλληνες αθλητές ενόψει των Ολυμπιακών Αγώνων του Λος Άντζελες το 2028 βρέθηκε στο επίκεντρο του γεύματος που παρέθεσε ο Αρχιεπίσκοπος Αμερικής Ελπιδοφόρος προς τιμήν του προέδρου της Ελληνικής Ολυμπιακής Επιτροπής, Ισίδωρου Κούβελου, και της πρώην υπουργού Εξωτερικών, Ντόρας Μπακογιάννη. Η συνάντηση πραγματοποιήθηκε στις 14 Οκτωβρίου, στην έδρα της Ιεράς Αρχιεπισκοπής Αμερικής στη Νέα Υόρκη, με τη συμμετοχή εκπροσώπων της ελληνοαμερικανικής κοινότητας.
Hellenic DNA – Newsroom.
Με ορίζοντα τη διοργάνωση του 2028, ο κ. Κούβελος απηύθυνε κάλεσμα στους Έλληνες της Αμερικής να σταθούν δίπλα στην Team Hellas, συμβάλλοντας στην προετοιμασία και την παρουσία της ελληνικής αποστολής στις Ηνωμένες Πολιτείες. Όπως υπογράμμισε, οι Αγώνες αποτελούν ευκαιρία να ενισχυθεί ο δεσμός της Ελλάδας με την Ομογένεια μέσα από έναν κοινό στόχο: τη στήριξη των αθλητών που θα εκπροσωπήσουν τη χώρα.
«Θέλουμε οι αθλητές μας, όταν φτάσουν στο Λος Άντζελες, να αισθανθούν ότι ολόκληρος ο Ελληνισμός βρίσκεται στο πλευρό τους. Ότι πίσω από κάθε προσπάθεια, κάθε αγώνα και κάθε ελληνική συμμετοχή υπάρχει μια μεγάλη οικογένεια που τους πιστεύει και τους στηρίζει. Αυτή είναι η δύναμη της Ομογένειας και αυτή τη δύναμη θέλουμε να ενώσουμε με την Team Hellas», ανέφερε ο πρόεδρος της ΕΟΕ.
Ο Αρχιεπίσκοπος Ελπιδοφόρος καλωσόρισε τους προσκεκλημένους και αναφέρθηκε στους διαχρονικούς δεσμούς Ορθοδοξίας και Ελληνισμού, επισημαίνοντας τον ιδιαίτερο συμβολισμό της συνάντησης ενόψει των Ολυμπιακών Αγώνων στις Ηνωμένες Πολιτείες. Παράλληλα, εξήρε την αφοσίωση του κ. Κούβελου στη διαφύλαξη της Ολυμπιακής παράδοσης και ευχήθηκε επιτυχία στο έργο της Ελληνικής Ολυμπιακής Επιτροπής και στην ελληνική αποστολή.
Στον χαιρετισμό του έδωσε έμφαση στην οικουμενική αξία του Ολυμπισμού και στο μήνυμα ειρήνης που μεταφέρει η Ολυμπιακή Φλόγα. Επικαλέστηκε την έκκληση του Οικουμενικού Πατριάρχη Βαρθολομαίου για την τήρηση της Ολυμπιακής Εκεχειρίας, τονίζοντας τη σημασία της ειρήνης και του αμοιβαίου σεβασμού σε μια εποχή διεθνών συγκρούσεων.
Από την πλευρά του, ο κ. Κούβελος ευχαρίστησε τον Αρχιεπίσκοπο για τη φιλοξενία και αναγνώρισε τον ρόλο της Εκκλησίας στη διατήρηση της συνοχής και της ταυτότητας του Ελληνισμού εκτός συνόρων. Αναφέρθηκε στους Έλληνες που δημιούργησαν τη ζωή τους στην Αμερική, έχτισαν κοινότητες και θεσμούς και διατήρησαν ισχυρούς δεσμούς με την πατρίδα.
Όπως σημείωσε, η Εκκλησία αποτέλεσε για τους Έλληνες της διασποράς σπίτι, καταφύγιο και σημείο ενότητας, προσφέροντας στήριξη στις δύσκολες περιόδους και βοηθώντας τους να προοδεύσουν χωρίς να χάσουν την επαφή με τις ρίζες τους. Αυτή η σχέση, πρόσθεσε, μπορεί να αποτελέσει πηγή δύναμης και για την ελληνική Ολυμπιακή ομάδα στην πορεία προς το Λος Άντζελες.
Ιδιαίτερη αναφορά έκανε στην Ολυμπιακή Φλόγα, η οποία θα ανάψει στην Αρχαία Ολυμπία και θα ταξιδέψει στις Ηνωμένες Πολιτείες, μεταφέροντας τις αξίες της ειρήνης, της φιλίας, του σεβασμού και της αριστείας. Τόνισε ότι οι Έλληνες της Αμερικής έχουν κάθε λόγο να αισθάνονται υπερήφανοι για αυτή την κληρονομιά, η οποία συνδέει την Ελλάδα με ένα παγκόσμιο σύμβολο ενότητας.
Στη συνάντηση αναδείχθηκε επίσης η ιστορική συμβολή της Ομογένειας στην ελληνική Ολυμπιακή παρουσία, με αναφορές στη στήριξη που προσέφερε στους Αγώνες του Σεντ Λούις το 1904 και του Λος Άντζελες το 1932. Η ΕΟΕ επιδιώκει να δώσει συνέχεια σε αυτή τη σχέση, αναπτύσσοντας συνεργασίες που θα συμβάλουν στην προετοιμασία και τη συμμετοχή των Ελλήνων αθλητών στη διοργάνωση του 2028.
Κλείνοντας την ομιλία του, ο Ισίδωρος Κούβελος συνέδεσε συμβολικά το όνομα του Αρχιεπισκόπου Ελπιδοφόρου με την ελπίδα της νέας γενιάς αθλητών και την πίστη στις δυνατότητες του Ελληνισμού όταν ενώνει τις δυνάμεις του. Όπως ανέφερε, οι αθλητές που θα ταξιδέψουν στην Καλιφόρνια θα μεταφέρουν την ιστορία της Ελλάδας, την υπερηφάνεια της χώρας και τις προσδοκίες μιας νέας γενιάς, συναντώντας στην άλλη πλευρά του Ατλαντικού ένα ακόμη κομμάτι της Ελλάδας: την Ομογένεια.
