Xάος στο Νεπάλ: Τουλάχιστον 165 νεκροί και σχεδόν 1.500 αγνοούμενοι από τις φονικές πλημμύρες. Χωριά εξαφανίστηκαν κάτω από νερό, λάσπη και βράχους. Εκατοντάδες ξένοι τουρίστες μεταξύ των αγνοουμένων.
HellenicDNA-Newsroom.
Εικόνες απόλυτης καταστροφής έρχονται από το Νεπάλ, όπου οι σαρωτικές πλημμύρες που έπληξαν τις ορεινές περιοχές στα σύνορα με το Θιβέτ έχουν αφήσει πίσω τους τουλάχιστον 165 νεκρούς, ενώ σχεδόν 1.500 άνθρωποι αγνοούνται και στις δύο πλευρές των συνόρων.
Οι αρχές προειδοποιούν ότι ο αριθμός των θυμάτων αναμένεται να αυξηθεί όσο συνεχίζονται οι έρευνες μέσα σε τόνους λάσπης και συντριμμιών.
Η καταστροφή σημειώθηκε το πρωί της Τετάρτης 26 Αυγούστου, όταν μια τεράστια μάζα νερού, λάσπης και βράχων κατέβηκε με τρομακτική ταχύτητα από τα Ιμαλάια, παρασύροντας ολόκληρους οικισμούς, σπίτια, δρόμους, γέφυρες και ενεργειακές εγκαταστάσεις.
Μία από τις περιοχές που επλήγησαν περισσότερο είναι η Rasuwa, στα βόρεια του Νεπάλ και κοντά στα σύνορα με το Θιβέτ. Η ορμή του νερού ήταν τέτοια ώστε μεγάλα τμήματα του οδικού δικτύου εξαφανίστηκαν μέσα σε λίγα λεπτά. Σύμφωνα με τις αρχές, δεκάδες γέφυρες και περίπου 40 χιλιόμετρα δρόμων έχουν υποστεί καταστροφές.
Οι εικόνες που καταγράφονται στην περιοχή είναι συγκλονιστικές. Κτίρια έχουν θαφτεί κάτω από τη λάσπη, αυτοκίνητα και φορτηγά παρασύρθηκαν, ενώ ολόκληρες κοινότητες έχουν αποκοπεί από τον υπόλοιπο κόσμο.
Εκατοντάδες τουρίστες αγνοούνται.
Ιδιαίτερη ανησυχία προκαλεί το γεγονός ότι ανάμεσα στους αγνοουμένους βρίσκονται εκατοντάδες ξένοι τουρίστες. Σύμφωνα με τα τελευταία στοιχεία των αρχών του Νεπάλ, 826 άνθρωποι αγνοούνται μόνο στη χώρα, ενώ εκατοντάδες ακόμη αναζητούνται στην κινεζική πλευρά του Θιβέτ. Μεταξύ των αγνοουμένων στο Νεπάλ βρίσκονται εκατοντάδες τουρίστες από Ηνωμένες Πολιτείες, Αυστραλία, Βρετανία και Καναδά.
Η συγκεκριμένη περιοχή αποτελεί σημαντικό πέρασμα για ταξιδιώτες, πεζοπόρους και προσκυνητές που κινούνται μεταξύ Κατμαντού και Λάσα, ενώ αυτή την περίοδο πολλοί ταξιδεύουν προς το ιερό όρος Kailash στο Θιβέτ.
Τι προκάλεσε την καταστροφή.
Οι πρώτες πληροφορίες έκαναν λόγο ακόμη και για σεισμό. Ωστόσο, η νεότερη ανάλυση της U.S. Geological Survey (USGS) δείχνει ότι το κακό προήλθε στην πραγματικότητα από κατάρρευση παγετώδους μάζας, βράχων και πάγου, η οποία προκάλεσε μια τεράστια ροή συντριμμιών προς τις κοιλάδες και τα ποτάμια.
Η τεράστια μάζα κατέληξε στο υδάτινο σύστημα των Ιμαλαΐων και μέσα σε ελάχιστο χρόνο μετατράπηκε σε ένα καταστροφικό κύμα που σάρωσε τα πάντα στο πέρασμά του.
Αγώνας δρόμου για τους διασώστες.
Περισσότεροι από 5.000 στρατιώτες έχουν κινητοποιηθεί στις επιχειρήσεις διάσωσης, ενώ ελικόπτερα πετούν πάνω από τις πληγείσες περιοχές αναζητώντας επιζώντες και μεταφέροντας τρόφιμα, σκηνές και άλλα είδη πρώτης ανάγκης σε απομονωμένες κοινότητες.
Μέχρι το πρωί της Πέμπτης είχαν διασωθεί περισσότεροι από 120 άνθρωποι, ανάμεσά τους και ξένοι υπήκοοι.
Ωστόσο, οι κατεστραμμένοι δρόμοι, η λάσπη, η υψηλή στάθμη των ποταμών και οι δύσκολες καιρικές συνθήκες κάνουν το έργο των σωστικών συνεργείων εξαιρετικά δύσκολο.
Οι επιχειρήσεις έρευνας και διάσωσης συνεχίζονται με κάθε διαθέσιμο μέσο, όμως οι αρχές φοβούνται ότι όσο περνούν οι ώρες ο απολογισμός της τραγωδίας θα γίνεται ακόμη βαρύτερος.
Μια από τις μεγαλύτερες φυσικές καταστροφές των τελευταίων ετών στην περιοχή των Ιμαλαΐων βρίσκεται ακόμη σε εξέλιξη, με το Νεπάλ να μετρά τις πληγές του και τη διεθνή κοινότητα να παρακολουθεί με αγωνία την προσπάθεια εντοπισμού των εκατοντάδων αγνοουμένων.
