Νέος Μητροπολίτης Νέας Ιερσέης εξελέγη ο μέχρι σήμερα Επίσκοπος Ναζιανζού Αθηναγόρας, κατά κόσμον Χρήστος Ζηλιασκόπουλος, ανοίγοντας ένα νέο κεφάλαιο για μία από τις σημαντικότερες Μητροπόλεις της Ελληνικής Ορθόδοξης Αρχιεπισκοπής Αμερικής.
Hellenic DNA – Newsroom.
Η εκλογή πραγματοποιήθηκε την Πέμπτη 1 Οκτωβρίου 2026 από την Αγία και Ιερά Σύνοδο του Οικουμενικού Πατριαρχείου, βάσει του τριπροσώπου που είχε υποβάλει η Ιερά Επαρχιακή Σύνοδος της Αρχιεπισκοπής Αμερικής.
Ο νέος Μητροπολίτης διαθέτει μια ιδιαίτερα πλούσια εκκλησιαστική και ακαδημαϊκή διαδρομή, έχοντας υπηρετήσει την Ορθόδοξη Εκκλησία σε Ευρώπη και Βόρεια Αμερική.
Γεννήθηκε το 1970 στο Reutlingen της Γερμανίας και μεγάλωσε μεταξύ Γερμανίας και Ελλάδας. Σε νεαρή ηλικία έζησε για αρκετά χρόνια ως μοναχός στο Άγιον Όρος, μια περίοδο που επηρέασε καθοριστικά την μετέπειτα πορεία του στην Εκκλησία.
Χειροτονήθηκε διάκονος το 1997 και πρεσβύτερος το 1998 από τον Μητροπολίτη Γερμανίας Αυγουστίνο, ενώ το 1999 ο Οικουμενικός Πατριάρχης Βαρθολομαίος τού απένειμε το οφφίκιο του Αρχιμανδρίτη του Οικουμενικού Θρόνου.
Για περισσότερα από 20 χρόνια υπηρέτησε στη Γερμανία, αναλαμβάνοντας ποιμαντικές και διοικητικές θέσεις. Μεταξύ άλλων διετέλεσε Αρχιερατικός Επίτροπος της Μητροπόλεως Γερμανίας για τα κρατίδια της Έσσης και της Ρηνανίας-Παλατινάτου και εκπροσώπησε το Οικουμενικό Πατριαρχείο σε θεολογικούς και διαθρησκειακούς διαλόγους.
Στη Γερμανία συνδέθηκε επίσης με πρωτοβουλίες όπως η δημιουργία του πρώτου ορθόδοξου παρεκκλησίου στο Διεθνές Αεροδρόμιο της Φρανκφούρτης, μιας 24ωρης τηλεφωνικής γραμμής υποστήριξης και της πρώτης ελληνορθόδοξης κατασκήνωσης νέων στη χώρα.
Το 2017 μετακινήθηκε στο Τορόντο, έπειτα από πρόσκληση του τότε Αρχιεπισκόπου Καναδά Σωτηρίου, όπου ανέλαβε Κοσμήτορας της Πατριαρχικής Ορθόδοξης Θεολογικής Ακαδημίας Τορόντο και Διευθυντής του Γραφείου της Ελληνικής Ορθόδοξης Αρχιεπισκοπής Καναδά.
Δύο χρόνια αργότερα, το 2019, ήρθε στις Ηνωμένες Πολιτείες και αρχικά υπηρέτησε ως ιερέας στο Hellenic College Holy Cross στη Βοστώνη.
Το 2021 ανέλαβε καθήκοντα Αρχιγραμματέα της Ιεράς Επαρχιακής Συνόδου της Αρχιεπισκοπής Αμερικής και πνευματικού συμβούλου της Εθνικής Φιλοπτώχου, ενώ στη συνέχεια ανέλαβε και τη διεύθυνση του Τμήματος Θρησκευτικής Εκπαίδευσης της Αρχιεπισκοπής.
Στις 19 Μαΐου 2021 εξελέγη από το Οικουμενικό Πατριαρχείο Επίσκοπος Ναζιανζού και στις 5 Ιουνίου του ίδιου έτους χειροτονήθηκε Επίσκοπος στο παρεκκλήσιο του Τιμίου Σταυρού στο Brookline της Μασαχουσέτης, με προεξάρχοντα τον Αρχιεπίσκοπο Αμερικής Ελπιδοφόρο.
Ιδιαίτερα γνωστός είναι ο νέος Μητροπολίτης και στην ομογένεια της Νέας Υόρκης. Ο Αθηναγόρας υπηρέτησε ως Αρχιερατικός Προϊστάμενος της ιστορικής Κοινότητας του Αγίου Δημητρίου Αστόριας, μιας από τις μεγαλύτερες και πλέον αναγνωρίσιμες ελληνορθόδοξες κοινότητες της πόλης. Από τη θέση αυτή είχε άμεση επαφή με την καθημερινότητα και τις ανάγκες της ελληνικής ομογένειας, με αποτέλεσμα να είναι ήδη ένα ιδιαίτερα γνώριμο πρόσωπο για πολλούς Έλληνες της Νέας Υόρκης.
Ο Αθηναγόρας διαθέτει επίσης ισχυρό ακαδημαϊκό υπόβαθρο. Έχει σπουδάσει Γερμανική Γλώσσα και Ορθόδοξη Θεολογία και είναι κάτοχος μεταπτυχιακού και διδακτορικού τίτλου στην Ορθόδοξη Θεολογία από το Αριστοτέλειο Πανεπιστήμιο Θεσσαλονίκης. Οι σπουδές του περιλαμβάνουν ακόμη παιδαγωγικά, γερμανική λογοτεχνία, Ρωμαιοκαθολική και Προτεσταντική Θεολογία, Ιουδαϊκές και Ισλαμικές Σπουδές και Συγκριτική Θρησκειολογία.
Ο Αρχιεπίσκοπος Αμερικής Ελπιδοφόρος, σχολιάζοντας την εκλογή του, αναφέρθηκε στην πολυετή προσφορά και αφοσίωσή του στην Εκκλησία, σημειώνοντας ότι η Μητρόπολη Νέας Ιερσέης αποκτά έναν ποιμένα που γνωρίζει καλά την Εκκλησία και τις ανάγκες της.
Η ενθρόνιση του νέου Μητροπολίτη Νέας Ιερσέης Αθηναγόρα θα πραγματοποιηθεί το Σάββατο 7 Νοεμβρίου 2026, στις 11 το πρωί, στον Μητροπολιτικό Ναό του Αγίου Ιωάννη του Θεολόγου στο Tenafly της Νέας Ιερσέης.
Την επόμενη ημέρα, Κυριακή 8 Νοεμβρίου, θα τελέσει στον ίδιο ναό την πρώτη Θεία Λειτουργία του ως Μητροπολίτης Νέας Ιερσέης.
Το Hellenic DNA εύχεται ολόψυχα στον Σεβασμιώτατο Μητροπολίτη Νέας Ιερσέης κ. Αθηναγόρα καλή δύναμη, υγεία και καλό κουράγιο στο έργο και στις μεγάλες ευθύνες που έχει αναλάβει.
