Με τη συμμετοχή περισσότερων από 300 πιστών από την ευρύτερη περιοχή του Πίτσμπουργκ πραγματοποιήθηκε την Κυριακή 4 Οκτωβρίου 2026 πανορθόδοξο αρχιερατικό συλλείτουργο στον Ελληνορθόδοξο Καθεδρικό Ναό του Αγίου Νικολάου.
Hellenic DNA – Newsroom.
Της Θείας Λειτουργίας προεξήρχε ο Αρχιεπίσκοπος Αμερικής Ελπιδοφόρος, με τη συμμετοχή Ιεραρχών και κληρικών από διαφορετικές Ορθόδοξες Εκκλησίες.
Στην ομιλία του, ο Αρχιεπίσκοπος υπογράμμισε ότι η κοινή τέλεση της Θείας Λειτουργίας εκφράζει την ενότητα των Ορθοδόξων, παρά τις διαφορετικές παραδόσεις και καταβολές τους. Ευχαρίστησε τον Μητροπολίτη Σάββα για τη φιλοξενία, καθώς και τον προϊστάμενο του Καθεδρικού Ναού, πατέρα Ελευθέριο Κωνσταντίνου, ο οποίος είχε υπηρετήσει κοντά του ως διάκονος και ιερέας κατά τα πρώτα χρόνια της αρχιεπισκοπικής του διακονίας στην Αμερική.
Το κήρυγμα εκφώνησε ο Επίσκοπος Ειρηναίος, εστιάζοντας στην αγάπη προς τον συνάνθρωπο, σύμφωνα με το παράδειγμα του Χριστού. Όπως ανέφερε, όπου υπάρχει αγάπη είναι παρών ο Θεός, καθώς ο ίδιος είναι αγάπη.
Στο τέλος της Θείας Λειτουργίας, ο Αρχιεπίσκοπος Ελπιδοφόρος απένειμε στην Anne van den Berg το Μετάλλιο της Αγίας Θεοδώρας, την υψηλότερη διάκριση της Συνέλευσης των Επισκόπων, για την προσφορά της στην ενότητα των Ορθόδοξων Χριστιανών στις Ηνωμένες Πολιτείες. Με την ίδια διάκριση τιμάται για το 2026 και ο Mark Arey, ο οποίος δεν μπόρεσε να παρευρεθεί.
Η βράβευση εντάσσεται στην παράδοση της Συνέλευσης των Επισκόπων, να τιμά κάθε χρόνο μία γυναίκα και έναν άνδρα από τα λαϊκά μέλη της Εκκλησίας, αναγνωρίζοντας τη συμβολή τους στο έργο της.
Η Anne van den Berg, δικηγόρος και μητέρα από το Ορλάντο της Φλόριντα, συμμετέχει στο Διοικητικό Συμβούλιο της Θεολογικής Σχολής του Αγίου Βλαδίμηρου και στο Διοικητικό Συμβούλιο του Orthodox Youth Ministry, του φορέα της Συνέλευσης για τη διακονία των νέων. Ο Αρχιεπίσκοπος αναφέρθηκε στην πίστη και την έμπρακτη προσφορά της, παραλληλίζοντας τις αρετές της με εκείνες των Αγίων Μάρθας και Μαρίας.
Ο Mark Arey συνέβαλε καθοριστικά στη δημιουργία της Συνέλευσης των Επισκόπων κατά την πολυετή υπηρεσία του στην Ελληνική Ορθόδοξη Αρχιεπισκοπή Αμερικής. Σήμερα ζει στη Σάντα Φε του Νέου Μεξικού και συνεχίζει να προσφέρει στην Εκκλησία μέσα από μεταφράσεις, τη συμμετοχή του στο Orthodox Youth Ministry και την υποστήριξή του στο Οικουμενικό Πατριαρχείο.
Το μετάλλιο φέρει το όνομα της Αγίας Θεοδώρας, της αυτοκράτειρας που συνδέθηκε με την αποκατάσταση της τιμής των εικόνων το 843 και την καθιέρωση της Κυριακής της Ορθοδοξίας. Η επιλογή της συμβολίζει την κοινή πίστη και την ενότητα των Ορθόδοξων Εκκλησιών.
Κλείνοντας, ο Αρχιεπίσκοπος τόνισε ότι στο πρόσωπο των δύο τιμωμένων αναγνωρίζεται και η ακούραστη προσφορά όλων όσοι στηρίζουν την Εκκλησία σε ολόκληρη τη χώρα.
Την ίδια ημέρα, η κοινότητα του Ιερού Ναού του Τιμίου Σταυρού στο Πίτσμπουργκ φιλοξένησε δεξίωση προς τιμήν των Ιεραρχών, με εμφανίσεις τοπικών χορευτικών συγκροτημάτων και χορωδιών. Τους υποδέχθηκαν ο προϊστάμενος του ναού, π. Michael H. Kallaur, το ενοριακό συμβούλιο και οι πιστοί.
Φωτογραφίες: Συνέλευση των Επισκόπων / Πρεσβυτέρα Theophani Sarigianis και Ephemia Nicolakis.
