Με τις ελληνικές μουσικές της Mythos Band και τον κόσμο να γίνεται μια μεγάλη παρέα χορεύοντας παραδοσιακούς χορούς, πραγματοποιήθηκε το Σάββατο 5 και την Κυριακή 6 Σεπτεμβρίου το 54ο Belmont Greek Festival, νότια του Σαν Φρανσίσκο,στην Καλιφόρνια.
Hellenic DNA – Πάνος Σατζόγλου.
Για ένα ολόκληρο Σαββατοκύριακο, η ελληνορθόδοξη κοινότητα του Τιμίου Σταυρού στο Belmont, , άνοιξε τις πόρτες της στην Ομογένεια μεταφέροντας στην άλλη άκρη του Ατλαντικού το χρώμα και τη ζωντάνια ενός αυθεντικού ελληνικού πανηγυριού.
Ξεχωριστό τόνο στη μεγάλη γιορτή έδωσε η Mythos Band, η οποία παρουσίασε ένα πλούσιο πρόγραμμα με αγαπημένες ελληνικές μελωδίες. Η μουσική ξεσήκωσε τους παρευρισκόμενους, οι οποίοι σχημάτισαν μεγάλους κύκλους και χόρεψαν με ενθουσιασμό, δημιουργώντας εικόνες γεμάτες χαμόγελα, συγκίνηση και ελληνικό κέφι.
Μικροί και μεγάλοι έγιναν μια παρέα, αποδεικνύοντας ότι η ελληνική μουσική και ο χορός εξακολουθούν να αποτελούν μία από τις ισχυρότερες γέφυρες που συνδέουν τους Έλληνες της Διασποράς με την πατρίδα. Παράλληλα, η συμμετοχή πολλών φίλων της Ελλάδας ανέδειξε τη δύναμη του ελληνικού πολιτισμού να ξεπερνά τα σύνορα και να φέρνει κοντά ανθρώπους διαφορετικής καταγωγής.
Το Belmont Greek Festival, όμως, δεν είναι μόνο μια μεγάλη γιορτή μουσικής και γεύσεων. Αποτελεί σημείο αναφοράς για την παρουσία του Ελληνισμού στην ευρύτερη περιοχή του Σαν Φρανσίσκο και μία σημαντική ευκαιρία για τις νεότερες γενιές να γνωρίσουν από κοντά την ελληνική παράδοση, τα ήθη και τα έθιμα του τόπου καταγωγής των οικογενειών τους.
Πίσω από τη διοργάνωση βρίσκεται η δραστήρια ελληνορθόδοξη κοινότητα του Τιμίου Σταυρού, η οποία αριθμεί περισσότερες από 700 ενεργές οικογένειες. Αν και η πλειονότητα των μελών της είναι ελληνικής καταγωγής, η ενορία έχει πολυεθνικό χαρακτήρα και διατηρεί ανοιχτές τις πόρτες της σε όλους.
Προϊστάμενος ιερέας είναι ο πρωτοπρεσβύτερος π. Peter G. Salmas, ο οποίος υπηρετεί στην κοινότητα του Belmont από το 1988, ενώ βοηθός ιερέας είναι ο π. Emmanuel Aspiotis.
Η παρουσία της κοινότητας δεν περιορίζεται στο ετήσιο φεστιβάλ. Καθ’ όλη τη διάρκεια του χρόνου αναπτύσσει πλούσια θρησκευτική, εκπαιδευτική, πολιτιστική και φιλανθρωπική δράση. Διατηρεί ελληνικό σχολείο και προγράμματα νεολαίας και παραδοσιακών χορών, ενώ η Φιλόπτωχος πραγματοποιεί πρωτοβουλίες για την υποστήριξη ανθρώπων που έχουν ανάγκη.
Στο ετήσιο πρόγραμμα περιλαμβάνονται, επίσης, το αποκριάτικο γλέντι, το κοινοτικό πασχαλινό πικνίκ, κοινωνικές και οικογενειακές συναντήσεις, τουρνουά γκολφ και τένις, καθώς και χριστουγεννιάτικες και πρωτοχρονιάτικες εκδηλώσεις.
Μέσα από όλες αυτές τις δράσεις, η κοινότητα του Τιμίου Σταυρού διατηρεί ζωντανή την ορθόδοξη πίστη και την ελληνική πολιτιστική κληρονομιά, δημιουργώντας ταυτόχρονα έναν σταθερό χώρο συνάντησης και επικοινωνίας για τις οικογένειες της περιοχής.
Το Hellenic DNA παρουσιάζει χαρακτηριστικά στιγμιότυπα από το 54ο Belmont Greek Festival, με τις όμορφες μουσικές της Mythos Band και τον κόσμο να παρασύρεται σε ελληνικούς χορούς.
Εικόνες που αποτυπώνουν τον παλμό μιας κοινότητας ζωντανής και δημιουργικής — μιας κοινότητας που, χιλιάδες χιλιόμετρα μακριά από την πατρίδα, συνεχίζει να κρατά την Ελλάδα στην καρδιά της.
