Ένα χρόνο μετά την ανάληψη των καθηκόντων της η Γενική Πρόξενος της Ελλάδας στη Νέα Υόρκη μίλησε στους δημοσιογράφους για τις προτεραιότητες του Γενικού Προξενείου. Η κυρία Καναρά αρχικά έκανε έναν μίνι-απολογισμό του μέχρι τώρα έργου της και έδωσε προτεραιότητα στην προσπάθεια επιτάχυνσης της παροχής των προξενικών υπηρεσιών.
Κείμενο για το Hellenic DNA: Φώτης Καλιαμπάκος.
Επιτάχυνση της διαδικασίας έκδοσης των διαβατηρίων.
Όταν ανέλαβε η κυρία Καναρά κυρίως λόγω της υποστελέχωσης του προξενείου παρατηρούνταν μεγάλες καθυστερήσεις σε κάποιους τομείς των προξενικών υπηρεσιών, ιδιαίτερα της έκδοσης των διαβατηρίων. Από τότε έχουν προσληφθεί επιπλέον υπάλληλοι και ο αριθμός των διαθέσιμων χρονοθυρίδων (slots) έχει αυξηθεί με αποτέλεσμα ο χρόνος αναμονής να μην είναι πια μεγάλος.
Η κυρία Καναρά απηύθυνε στο σημείο αυτό έκκληση στους ομογενείς, αν έχουν κλείσει ένα ραντεβού για διαβατήριο ή για κάποια άλλη υπηρεσία και δεν μπορούν να πάνε, να ειδοποιούν εγκαίρως ώστε να μπορεί η χρονοθυρίδα να επαναδιατίθεται στο κοινό. Από τη στιγμή που κάποιος καταθέτει τα απαραίτητα έγγραφα και μέχρι την παραλαβή του διαβατηρίου, που εκδίδεται στην Ελλάδα από την Ελληνική Αστυνομία, η διαδικασία κρατάει περίπου 5 με 6 εβδομάδες. Στόχος του προξενείου είναι η ακόμα μεγαλύτερη μείωση του αρχικού χρόνου αναμονής.
Walk-in υπηρεσίες
Και στις υπόλοιπες προξενικές υπηρεσίες οι διαδικασίες έχουν επιταχυνθεί και όταν παρατηρούνται κάποιες καθυστερήσεις οι υπάλληλοι μετακινούνται στις θέσεις που υπάρχει το πρόβλημα. Επίσης εκτός πλέον από τα ραντεβού οι πιο απλές διαδικασίες, όπως οι υπεύθυνες δηλώσεις, οι πιστοποιήσεις του «γνησίου της υπογραφής» δεν χρειάζονται ραντεβού και μπορεί κανείς να πάει τις ώρες που το προξενείο είναι ανοιχτό και να τις διεκπεραιώσει σχετικά σύντομα. Η εμπειρία εδώ είναι ότι σπάνια παρατηρούνται καθυστερήσεις σε αυτές τις σχετικά σύντομες διαδικασίες αν κάποια μέρα τύχει να είναι πάρα πολλοί οι ομογενείς που χρειάζονται αυτές τις walk-in υπηρεσίες.
Μεγάλη η ζήτηση για την απόκτηση της ελληνικής ιθαγένειας.
Η μόνη διαδικασία στην οποία, αν και έχει επιταχυνθεί αισθητά παρατηρούνται ακόμα καθυστερήσεις είναι η διαδικασία απόκτησης της ελληνικής ιθαγένειας από ελληνικής καταγωγής πολίτες. Αυτή η διαδικασία είναι από τη φύση της πιο πολύπλοκη, αφού αν οι γονείς των αιτούντων δεν είχαν και αυτοί την ιθαγένεια απαιτούνται διάφορα έγγραφα που να πιστοποιούν την ελληνική καταγωγή. Πέραν όμως από τη φύση αυτής της διαδικασίες υπάρχει τα τελευταία χρόνια μια μεγάλη προσέλευση. Το πρώτο κύμα αυτών των αιτήσεων ήρθε αμέσως μετά την πανδημία, όταν διαπιστώθηκε από τους ομογενείς η αξία του ελληνικού διαβατηρίου, αφού κατά τη διάρκεια της πανδημίας μόνο οι κάτοχοι ευρωπαϊκών διαβατηρίων μπορούσαν να ταξιδέψουν στην Ευρώπη, ενώ αυτό απαγορεύονταν στους Αμερικανούς.
Επίσης έχει γίνει πια συνείδηση η αξία του ελληνικού διαβατηρίου σαν ευρωπαϊκού, με την έννοια ότι οι κάτοχοί του μπορούν να ζήσουν, να δουλέψουν, ή επίσης να σπουδάσουν –πολύ σημαντικό αφού πολλές ευρωπαϊκές χώρες με κορυφαία πανεπιστήμια έχουν δωρεάν τριτοβάθμια εκπαίδευση- σε όλες τις χώρες της Ευρωπαϊκής Ένωσης.
Επίσης και ως αμιγώς ταξιδιωτικό έγγραφο το ελληνικό διαβατήριο είναι από τα πιο ισχυρά παγκοσμίως αφού εγγυάται είσοδο χωρίς visa σε ένα μεγάλο αριθμό χωρών. Τέλος σημείωσε η κυρία Καναρά, αυτοί που τελικά παίρνουν στο τέλος αυτής της διαδικασίας την ελληνική ιθαγένεια ενημερώνουν για τα πλεονεκτήματά της τους συγγενείς και φίλους τους και έτσι οι αιτήσεις πολλαπλασιάζονται ακόμα περισσότερο. Το προξενείο καταβάλει και σε αυτό το σημείο κάθε προσπάθεια να επιταχυνθούν οι διαδικασίες αλλά η μεγάλη ζήτηση, η εμπλοκή άλλων υπηρεσιών και η φύση της διαδικασίας θέτουν όρια στο πόσο μπορεί να επιταχυνθεί η συγκεκριμένη υπηρεσία.
Πέραν από τις προξενικές υπηρεσίες η κυρία Καναρά αναφέρθηκε σε μια σειρά άλλες πρωτοβουλίες του προξενείου, ομιλίες, πολιτιστικές εκδηλώσεις και άλλες δράσεις που έχουν σκοπό να φέρουν την ομογένεια σε επαφή με τον ελληνικό πολιτισμό. Στην πρώτη από αυτές, τη μεγάλη συναυλία με αφορμή τα 100 χρόνια από τη γέννηση του Μάνου Χατζιδάκι θα αναφερθούμε σύντομα από τις στήλες του Hellenic DNA.
Η κυρία Καναρά ανέφερε επίσης την προσπάθεια του προξενείου να ενταχθεί και ο Μαραθώνιος της Φιλαδέλφειας σε αυτούς που σχετίζονται με την Ελλάδα και στην απονομή, κάτι στο οποίο επίσης θα επανέλθουμε.
Τέλος το ελληνικό προξενείο συνεργάζεται με το υπουργείο Εργασίας στην μεγάλη πρωτοβουλία Rebrain Greece που έχει στόχο να ξαναγίνει η Ελλάδα ελκυστική για τους υψηλών δυνατοτήτων νέους και όχι μόνο εργαζομένους, ώστε να αντιστραφεί η πολύ έντονη την περίοδο της κρίσης φυγή των νέων στο εξωτερικό. Στην πολύ σημαντική αυτή πρωτοβουλία του ελληνικού κράτους θα αναφερθούμε εκτενώς από τις στήλες του Hellenic DNA, εν όψει της πραγματοποίησης της κεντρική εκδήλωσης της πρωτοβουλίας αυτής στη Νέα Υόρκη τον Δεκέμβριο.
