Τελετή παράδοσης στο Γενικό Προξενείο της Νέας Υόρκης. Παραδόθηκαν, την Παρασκευή (03/10), στις ελληνικές Αρχές, 29 αρχαιότητες, που είχαν ανακτηθεί από διεθνείς έρευνες για παράνομη διακίνηση πολιτιστικών αγαθών.
Την παράδοση έκανε ο επικεφαλής της Antiquities Trafficking Unit, Matthew Bogdanos, Αντιεισαγγελέας στην Εισαγγελία του Μανχάταν, παρουσία των ελληνικών αρχών και ειδικών στην τεκμηρίωση πολιτιστικών αντικειμένων.
Οι αρχαιότητες που επαναπατρίζονται καλύπτουν ένα ευρύ χρονολογικό φάσμα, από την Τελική Νεολιθική (5.000-4.000 π.Χ.) έως την Ύστερη Ελληνιστική περίοδο (2ος/1ος αι. π.Χ.) αποτελώντας αντιπροσωπευτικά δείγματα της γλυπτικής, της μεταλλοτεχνίας και της κεραμικής.
Τα δεκαοκτώ, από τα εικοσιεννέα αντικείμενα, είχαν καταλήξει στις συλλογές του Μητροπολιτικού Μουσείου Τέχνης της Νέας Υόρκης (The Metropolitan Museum of Art, New York), με το οποίο το ΥΠΠΟ διατηρεί συστηματική συνεργασία.
Οι πολύμηνες έρευνες της Εισαγγελίας του Μανχάταν, σε συνεργασία με τη Homeland Security Investigations και με την επιστημονική συνδρομή της Διεύθυνσης Τεκμηρίωσης και Προστασίας Πολιτιστικών Αγαθών, τεκμηρίωσαν την παράνομη προέλευση και διακίνηση των αντικειμένων. Η διερεύνηση, σύμφωνα με το Υπουργείο Πολιτισμού απέδειξε ότι τα περισσότερα από αυτά είχαν περάσει στην αγορά τέχνης μέσω παράνομων δικτύων (Fortuna Fine Arts), με αποτέλεσμα την κατάσχεσή τους και την επιστροφή στην Ελλάδα.
Μάλιστα, όπως έγινε γνωστό, 18 από τα 29 αντικείμενα είχαν βρεθεί σε συλλογές του Μητροπολιτικού Μουσείου Τέχνης της Νέας Υόρκης — ένα γεγονός που καταδεικνύει τη σημασία της συστηματικής συνεργασίας ανάμεσα σε μουσεία, δικαστικές αρχές και τις υπηρεσίες πολιτισμού.
Επισημαίνεται ότι στην εκδήλωση συμμετείχαν ο Γενικός Γραμματέας Πολιτισμού Γεώργιος Διδασκάλου, η Γενική Πρόξενος της Ελλάδας στη Νέα Υόρκη Ιφιγένεια Καναρά, καθώς και στελέχη της Διεύθυνσης Τεκμηρίωσης και Προστασίας Πολιτιστικών Αγαθών. Η παράδοση σηματοδοτεί την ολοκλήρωση ενός πολυμήχανου δικαστικού και επιστημονικού κύκλου ερευνών που οδήγησε στον επαναπατρισμό των αντικειμένων.
