Για τέταρτη συνεχόμενη χρονιά πραγματοποιήθηκε στο University Club of New York, στην Πέμπτη Λεωφόρο, στην καρδιά του Μανχάταν, το επίσημο γεύμα της ομογένειας προς τιμήν του Έλληνα πρωθυπουργού. Τα τελευταία χρόνια έχει καθιερωθεί ο πρωθυπουργός να βρίσκει χρόνο, παρά το πυκνό πρόγραμμα της Γενικής Συνέλευσης του Οργανισμού Ηνωμένων Εθνών και των συναντήσεων στο περιθώριό της, για να επικοινωνήσει με την ελληνική ομογένεια.
Για το Hellenic DNA – Κείμενο: Φώτης Καλιαμπάκος.
Και φέτος, 28 ομογενειακές οργανώσεις ένωσαν τις δυνάμεις τους για να τον υποδεχθούν, με τον Μάικ Μανάτο να έχει το γενικό πρόσταγμα. Η λίστα των υψηλών προσκεκλημένων ήταν μακρά.
Στην εκδήλωση παρευρέθηκαν ο Αρχιεπίσκοπος Αμερικής Ελπιδοφόρος, ο οποίος ανέπεμψε την καθιερωμένη προσευχή, ο τέως Αρχιεπίσκοπος Αμερικής Δημήτριος, ο πρώην υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ Μάικ Πομπέο, ο ελληνικής καταγωγής υφυπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ, αρμόδιος για θέματα ενέργειας και πόρων, Michael J. Rigas, και η επίσης ελληνικής καταγωγής αντικυβερνήτης της Καλιφόρνιας Eleni Kounalakis.
Παρόντες ήταν ακόμη ο υπουργός Περιβάλλοντος και Ενέργειας Σταύρος Παπασταύρου, η υπουργός Πολιτισμού Λίνα Μενδώνη, η υφυπουργός Εξωτερικών Αλεξάνδρα Παπαδοπούλου, γνωστή στην ομογένεια και από τη θητεία της στην Ουάσινγκτον, ο πρέσβης της Ελλάδας στις Ηνωμένες Πολιτείες Αντώνης Αλεξανδρίδης, η προκάτοχός του στην Ουάσινγκτον Αικατερίνη Νασσίκα, η γενική πρόξενος της Ελλάδας στη Νέα Υόρκη Ιφιγένεια Καναρά, ο νεοαφιχθείς διευθυντής του Γραφείου Δημόσιας Διπλωματίας της Ελλάδας στη Νέα Υόρκη Σπύρος Διαμαντής, η σύζυγος του πρωθυπουργού Μαρέβα Μητσοτάκη και ο Έλληνας επίτροπος της Ευρωπαϊκής Ένωσης Απόστολος Τζιτζικώστας, μαζί με πολλούς ακόμη διακεκριμένους επισκέπτες, ομογενείς και εκπροσώπους ομογενειακών οργανώσεων.
Ο Μάικ Μανάτος κάλεσε τους παρευρισκόμενους να υποδεχθούν τον πρωθυπουργό, ο οποίος εισήλθε καταχειροκροτούμενος στην αίθουσα και χαιρέτισε σε εγκάρδιο κλίμα τους δύο αρχιεπισκόπους και τον Μάικ Πομπέο. Ακολούθησε η προσευχή από τον Αρχιεπίσκοπο Αμερικής Ελπιδοφόρο.
Στη συνέχεια, ο Μάικ Μανάτος κάλεσε τον πρώην υφυπουργό Εξωτερικών και σύμβουλο έκδοσης του «Εθνικού Κήρυκα», Αντώνη Διαματάρη, να προλογίσει τον πρωθυπουργό.
Ο κ. Διαματάρης μίλησε με θέρμη για τον Κυριάκο Μητσοτάκη και έκανε προσωπική αναφορά στους γονείς του πρωθυπουργού, με τους οποίους διατηρούσε στενές σχέσεις. Όπως είπε, πίστευαν πάντοτε σε εκείνον και σήμερα θα ήταν ιδιαίτερα υπερήφανοι για τα επιτεύγματα της διακυβέρνησής του. Αναφέρθηκε επίσης στη σχέση του πρωθυπουργού με την ομογένεια και στάθηκε στη δυνατότητα ψήφου των Ελλήνων του εξωτερικού, η οποία, όπως τόνισε, στις επερχόμενες εκλογές θα ασκηθεί για πρώτη φορά με την ίδια βαρύτητα, χωρίς όρους και προϋποθέσεις.
Ο κ. Διαματάρης υπενθύμισε ακόμη την ομιλία του Κυριάκου Μητσοτάκη στην κοινή συνεδρίαση της Βουλής των Αντιπροσώπων και της Γερουσίας των ΗΠΑ, στις 17 Μαΐου 2022 — την πρώτη ομιλία Έλληνα πρωθυπουργού ενώπιον του Κογκρέσου. Με αναφορές και στην εσωτερική πολιτική, καθώς και στη βελτίωση των δεικτών της ελληνικής οικονομίας, εξέφρασε την επιθυμία και την πεποίθησή του ότι ο Κυριάκος Μητσοτάκης θα γίνει ο πρώτος Έλληνας πρωθυπουργός που θα εξασφαλίσει τρίτη συνεχόμενη θητεία. Έπειτα τον κάλεσε στο βήμα.
Εμφανώς ευδιάθετος και χαμογελαστός, ο πρωθυπουργός εξέφρασε τη χαρά του για την πρόσκληση των ομογενειακών οργανώσεων, η οποία τείνει πλέον να γίνει θεσμός. Ευχαρίστησε τους ομογενείς για την παρουσία τους και μίλησε με θερμά λόγια για τα επιτεύγματά τους.
Η ομιλία του είχε και πολιτικό χαρακτήρα, με τον πρωθυπουργό να στέλνει σαφή μηνύματα προς διάφορες κατευθύνσεις. Αναφερόμενος στην προσήλωση της κυβέρνησης στην ενίσχυση των Ενόπλων Δυνάμεων και της αποτρεπτικής ισχύος της χώρας, απάντησε εμμέσως στις απειλές και στην ένταση της ρητορικής από την πλευρά της Τουρκίας. «Η Ελλάδα δεν απειλεί κανέναν, αλλά και δεν δέχεται απειλές από κανέναν», τόνισε.
Ο κ. Μητσοτάκης αναφέρθηκε και στην ψήφο των ομογενών. Στα ζητήματα της οικονομίας υπογράμμισε την προσήλωση της κυβέρνησης στη διατήρηση υγιούς δημοσιονομικής πολιτικής, χωρίς να υποκύπτει στον πειρασμό της παροχολογίας ενόψει εκλογών. Όπως σημείωσε, η ενίσχυση των οικονομικά ευάλωτων ομάδων εν μέσω διεθνούς αναταραχής είχε ήδη φτάσει τα δύο δισεκατομμύρια ευρώ, με αναφορά κυρίως στο λεγόμενο «πακέτο της ΔΕΘ». Τόνισε, ωστόσο, ότι τα μέτρα στήριξης δεν μπορούν να θέσουν σε κίνδυνο τη χώρα οδηγώντας την σε οικονομικές επιλογές που αποδείχθηκαν καταστροφικές.
«Ποιος θα μπορούσε να φανταστεί πριν από δέκα χρόνια ότι η Ελλάδα θα δανειζόταν σήμερα φθηνότερα από τη Γαλλία και άλλες μεγάλες οικονομίες της Ευρώπης;», ήταν η ρητορική ερώτηση του πρωθυπουργού. Με αφορμή και την πρόσφατη επίσκεψή του στο Σαν Φρανσίσκο και στη Silicon Valley, καθώς και τις συναντήσεις του με εκπροσώπους μεγάλων εταιρειών τεχνολογίας, μίλησε επίσης για τις επενδύσεις στην Ελλάδα.
Κλείνοντας, ο κ. Μητσοτάκης ευχαρίστησε και πάλι την ομογένεια για τη φιλοξενία και ανανέωσε το ραντεβού του με τους ομογενείς για τον επόμενο Σεπτέμβριο, εφόσον, όπως είπε, αυτή είναι η βούληση του ελληνικού λαού.
Ακολούθησαν οι βραβεύσεις διακεκριμένων ομογενών. Τιμήθηκαν ο καρδιολόγος δρ Γιώργος Δάγκας, η εκπαιδευτικός Αθηνά Κρομμύδα για την πολύπλευρη προσφορά της στην ελληνική παιδεία, ο John Coudounis, επικεφαλής της επενδυτικής εταιρείας Calamos, ο Μιχάλης Αμοιρίδης, πρόεδρος του Πανεπιστημίου της South Carolina, ο διπλωμάτης Patrick N. Theros και η Ελληνοαμερικανίδα βουλευτής των ΗΠΑ από τη Νεβάδα Dina Titus. Στην τελευταία απονεμήθηκε ο Μεγαλόσταυρος του Τάγματος του Φοίνικα.
Μετά τη φωτογράφιση με τους βραβευθέντες, ο πρωθυπουργός παρέμεινε για αρκετή ώρα όρθιος, συνομιλώντας εγκάρδια και φωτογραφιζόμενος με τους ομογενείς. Ίσως, μάλιστα, γι’ αυτό να θυσίασε το μεσημεριανό του γεύμα.
Αμέσως μετά το γεύμα στο University Club of New York, ο Κυριάκος Μητσοτάκης βρέθηκε στην εκδήλωση «Η Ψήφος των Αποδήμων». Η εκδήλωση πραγματοποιήθηκε με πρωτοβουλία του αναπληρωτή γραμματέα Διασποράς, Λεωνίδα Μαρκαντωνάτου, και του γραμματέα της Πολιτικής Επιτροπής, Κωνσταντίνου Κυρανάκη. Παρευρέθηκαν περίπου 100 μέλη της ελληνικής ομογένειας, ανάμεσά τους και νέοι Έλληνες επαγγελματίες που εργάζονται στη Νέα Υόρκη και που βλέπουν ως προοπτική την επιστροφή τους στην Ελλάδα.
Τον πρωθυπουργό προλόγισε ο δικηγόρος Τεύκρος Μπολόνος. Μαζί με τον εταίρο και οικοδεσπότη Γιάννη Παπάσπανο, επίσης δικηγόρο, υποδέχθηκαν τους συμμετέχοντες και συνέβαλαν στη συζήτηση.
Η συζήτηση επικεντρώθηκε στην ψήφο των Ελλήνων του εξωτερικού, στους τρόπους ενίσχυσης της συμμετοχής της ομογένειας στα κοινά, καθώς και στο Brain Gain και στις προοπτικές επιστροφής Ελλήνων που ζουν και εργάζονται στο εξωτερικό. Στο τέλος της εκδήλωσης, οι οικοδεσπότες επιφύλαξαν μια συμβολική έκπληξη στον πρωθυπουργό, προσφέροντάς του μια μπλούζα με το μήνυμα «Greeks of New York vote for Kyriakos».
Επιμέλεια: Πάνος Σατζόγλου.
