Για το Hellenic DNA: Κείμενο – Φωτογραφίες, Φώτης Καλιαμπάκος.
Συγκίνηση στην παρουσίαση του τιμητικού λευκώματος του Δημήτρη Πανάγου για τον Αρχιεπίσκοπο, τέως Αμερικής, Δημήτριο.
Ο διακεκριμένος φωτογράφος της ομογένειας και τεσσάρων μέχρι τώρα Αρχιεπισκόπων Δημήτρης Πανάγος παρουσίασε τον πολυτελή τόμο με πάνω από χίλιες φωτογραφίες προς τιμήν του Αρχιεπισκόπου, τέως Αμερικής, Δημητρίου: «Ο Αρχιεπίσκοπος Αμερικής Δημήτριος – Η δεύτερη δεκαετία 2009-2019» τον οποίο επιμελήθηκε η σύζυγός του, δημοσιογράφος και εκδότρια Ρεβέκκα Παπαδοπούλου-Πανάγου. Στο πρόσωπό μου τιμάται η μοναδική Αρχιεπισκοπή Αμερικής τόνισε συγκινημένος ο Δημήτριος.
Μία ιδιαίτερη εκδήλωση είχαν την τύχη να παρακολουθήσουν όσοι από τους ομογενείς κατάφεραν να παραβρεθούν στην ασφυκτικά γεμάτη αίθουσα «Χιώτης» του Ελληνικού Ορθοδόξου Καθεδρικού Ναού της Αγίας Τριάδας στο Μανχάταν. Τιμώμενα πρόσωπα ο φωτογράφος της ομογένειας, par excellence, αν μας επιτρέπεται η έκφραση, Δημήτρης Πανάγος και η σύζυγός του Ρεβέκκα και ο Αρχιεπίσκοπος, τέως Αμερικής Δημήτριος. Το ζεύγος Πανάγου παρουσίασε τον πολυτελή νεοεκδοθέντα τόμο-λεύκωμα με πάνω από χίλιες ιστορικές φωτογραφίες από το δεύτερο μέρος της ποιμαντορίας του Αρχιεπισκόπου, τέως Αμερικής Δημητρίου.
Ο Δημήτρης Πανάγος δεν χρειάζεται συστάσεις μεταξύ των ομογενών καθώς είναι παρών ως φωτογράφος (και δημοσιογράφος) ήδη στην πέμπτη δεκαετία της προσφοράς του στον ελληνικό (ως φωτογράφος του Αθηναϊκού Πρακτορείου Ειδήσεων), και ομογενειακό τύπο, αλλά και στην Αρχιεπισκοπή Αμερικής υπηρετώντας ως ο φωτογράφος τεσσάρων μέχρι σήμερα αρχιεπισκόπων.
Με τις δύο αυτές του ιδιότητες ο Δημήτρης Πανάγος βρίσκεται πάντα με το φακό του στα σημαντικά παγκόσμια κέντρα λήψης των αποφάσεων στην Ουάσιγκτον και τη Νέα Υόρκη αλλά και τα εκκλησιαστικά κέντρα της Ορθοδοξίας στις ΗΠΑ αλλά και στην Ελλάδα και την «καθ’ ημάς» Ανατολή, την Κωνσταντινούπολη και την Ιερουσαλήμ, αλλά και όπου Γης φέρνει τον εκάστοτε Αρχιεπίσκοπο Αμερικής το καθήκον του και η υψηλή του αποστολή. Και βέβαια με το πέρασμα του χρόνου όλες αυτές οι φωτογραφίες διαφεύγουν της επικαιρότητας ή και της ρουτίνας καμιά φορά και αποκτούν ιστορική αξία.
Στη διατήρηση αυτής της μνήμης για την ίδια την εκκλησία αλλά και τον Ελληνισμό συμβάλλει και η έκδοση των τιμητικών αυτών τόμων που αποτυπώνουν και απαθανατίζουν τις κορυφαίες στιγμές της θητείας των αρχιεπισκόπων. Ιδιαίτερη θέση στην καρδιά του Δημήτρη Πανάγου, ως φωτογράφου αλλά και ως πιστού και άρχοντα του Οικουμενικού Πατριαρχείου κατέχει ο Αρχιεπίσκοπος, τέως Αμερικής, Δημήτριος, δίπλα στον οποίο ο Πανάγος υπηρέτησε για πάνω από είκοσι χρόνια.
Ο Δημήτριος και η θητεία του, όπως τόνισε άλλωστε και στην προσφώνησή του ο Αρχιεπίσκοπος Αμερικής Ελπιδοφόρος, ήταν κομβική για την εξέλιξη της Αρχιεπισκοπής και της παρουσίας της Ορθοδοξίας στις ΗΠΑ και την αμερικανική ήπειρο. Μεγάλα και κομβικά γεγονότα, όπως για παράδειγμα οι καθοριστικές για την ιστορία αυτής της χώρας, επιθέσεις της Ενδεκάτης Σεπτεμβρίου, οι πολιτικές αλλαγές και οι τόσο διαφορετικές κατά κάποιο τρόπο θητείες τεσσάρων, κατά την ποιμαντορία του Δημητρίου, Αμερικανών προέδρων, οι επίσης ραγδαίες αλλαγές στην Ελλάδα, καθόρισαν την ηγεσία του Δημητρίου.
Ο δεύτερος προς τιμήν του τόμος αφορά τα τελευταία δέκα χρόνια του Δημητρίου στον αρχιεπισκοπικό θρόνο, από το 2009 έως και το 2019. Τον τόμο επιμελήθηκε η Ρεβέκκα Παπαδοπούλου-Πανάγου.
Σεμνός όπως πάντα και χωρίς λεπτό να αποχωρίζεται την φωτογραφική του μηχανή, ο Δημήτρης Πανάγος απαντώντας στο σχόλιο μας ότι η αίθουσα δεν επαρκεί για τους παρευρισκόμενους, απάντησε ότι αυτοί ήρθαν όχι για εκείνον αλλά για το Δημήτριο, του οποίου εκθείασε τη μόρφωση, την υπομονή του, την αγάπη του και την αφοσίωσή του στην εκκλησία.
Ο Δημήτρης Πανάγος στην ομιλία του αναφέρθηκε συγκινημένος στην πορεία του στην υπηρεσία τεσσάρων Αρχιεπισκόπων: «Έχω φωτογραφίσει τέσσερις Αρχιεπισκόπους. Κάθε ιεράρχης ήταν διαφορετικός. Είχα την ευχαρίστηση να φωτογραφίσω τις εκκλησίες μας, τον κλήρο μας, την ομογένεια, τους ανθρώπους μας, που πέρασαν πολλά χρόνια εδώ για να υπηρετήσουν οπουδήποτε στην Αμερική. Είχα το προνόμιο να είμαι εκεί και να φωτογραφίσω πολλές από τις εκδηλώσεις, σε πολλούς οργανισμούς της Αρχιεπισκοπής»! Τόσο κατά τη διάρκεια της ομιλίας του όσο και καθ’ όλη τη διάρκεια της εκδήλωση το Δημήτρης Πανάγος ήταν εμφανώς συγκινημένος.
Με θερμά λόγια για τον Αρχιεπίσκοπο Δημήτριο μίλησε και η επιμελήτρια του βιβλίου Ρεβέκκα Πανάγου, η οποία αναφέρθηκε στην «πυκνότητα» της θητείας του αρχιεπισκόπου, η οποία της δημιούργησε, το ευχάριστο ίσως σε ένα τέτοιο εγχείρημα, πρόβλημα να πρέπει να διαλέξει ποιες από τις στιγμές αυτές πρέπει οπωσδήποτε να συμπεριληφθούν και ποιες αναγκαστικά θα μείνουν απέξω.
Την προσφορά του ζεύγους Πανάγου και το πρόσωπο αλλά και τα έργα της ποιμαντορίας του Αρχιεπισκόπου Δημητρίου, εξέφρασε με θερμά λόγια ο Αρχιεπίσκοπος Αμερικής Ελπιδοφόρος, ο οποίος έθεσε υπό την αιγίδα του την εκδήλωση.
Ο Αρχιεπίσκοπος Αμερικής Ελπιδοφόρος φρόντισε στο τέλος της εγκωμιαστικής του ομιλίας να πει και ορισμένα λόγια στα ελληνικά, όπου οι λεπτές αποχρώσεις και διαφοροποιήσεις καθώς και τα σχήματα λόγου της, ίσως και φαναριώτικης όπως ο ίδιος ανέφερε για κάποιες φράσεις του, ρητορικής του δεινότητας απέδωσαν την πρέπουσα τιμή στον προκατόχο του.
Ο ίδιος ο Δημήτριος, αγέρωχος στα 97 του, ανέβηκε όπως παρατήρησε ο Δημήτρης Πανάγος στο βάθρο από τις σκάλες και όχι το κεκλιμένο επίπεδο της αριστερής πλευράς, εμφανώς συγκινημένος τόνισε ότι είναι από τις λίγες φορές που δυσκολεύεται να μιλήσει και να ανταποκριθεί σε όλα αυτά τα τιμητικά λόγια που ειπώθηκαν για αυτόν.
Αναφέρθηκε στη στενή σχέση του με το ζεύγος Πανάγου το οποίο και ευχαρίστησε, ενώ αναφέρθηκε σε μία σειρά οροσήμων της θητείας του, τις σχέσεις του με τους Αμερικανούς προέδρους και του Έλληνες πρωθυπουργούς, τις φρικτές επιθέσεις της Ενδεκάτης Σεπτεμβρίου και τις προσπάθειες των οποίων ηγήθηκε για την αναγέννηση του Αγίου Νικολάου στο Σημείο Μηδέν, ενώ για όλη αυτή του την πορεία είχε προηγηθεί και η προβολή ενός σύντομου αλλά περιεκτικού ντοκιμαντέρ.
Ο Δημήτριος θέλησε να τονίσει ότι εκλαμβάνει εξ αντανακλάσεως αυτήν την τιμή στο πρόσωπό του, ως τιμή για το «ξεχωριστό φαινόμενο» όπως τόνισε, την ίδια την Αρχιεπισκοπή Αμερικής, ενός θεσμού με μεγάλη ιστορία αλλά κυρίως ενός θεσμού με ένα τόσο μεγάλο, στα όρια του θαύματος, αποτύπωμα στην σπουδαία αυτή χώρα όπως χαρακτήρισε τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Πράγματι πρόκειται περί θαύματος αν αναλογιστεί κανείς το μέγεθος και την παρουσία του Ελληνισμού και της Ορθοδοξίας σε μια χώρα που εκτείνεται από τον Ατλαντικό ως τον Ειρηνικό, και τον σεβασμό που απολαμβάνει μεταξύ των κατοίκων αλλά και των θεσμών της χώρας. «Όταν συναντούσα για πρώτη φορά τους Αμερικανούς Προέδρους ή τους υποψηφίους προέδρους και τα ηγετικά στελέχη αυτής της χώρας, τόνισε χαρακτηριστικά ο Δημήτριος, αυτοί, που μου αφιέρωναν ώρες, δεν ήξεραν εμένα, με συναντούσαν για πρώτη φορά, ήξεραν όμως το θεσμό της Αρχιεπισκοπής Αμερικής και την μεγάλη και μακραίωνη παράδοση την οποία εκπροσωπώ.
Ο Δημήτριος τέλος σε προσωπικούς τόνους ευχαρίστησε τον αδερφό του Δημήτριο Τρακατέλλη και τη σύζυγό του Τάνια για την απόφασή τους να παρατείνουν την επίσκεψή τους στη Νέα Υόρκη για να παραβρεθούν στην εκδήλωση.
Παρόντες στην εκδήλωση, εκτός από τους δύο Αρχιεπισκόπους, ο Μητροπολίτης Νέας Υερσέης Απόστολος, ο Πρωτοσύγκελος της Αρχιεπισκοπής Αμερικής Νεκτάριος, ο Επίσκοπος Ναζιανζού Αθηναγόρας, αλλά και ο Επίσκοπος Αμερικής του Πατριαρχείου Σερβίας Ειρηναίος.
Το λόγο πήραν επίσης για αν εκθειάσουν το έργο του Αρχιεπισκόπου Δημητρίου αλλά και να θυμηθούν χαρακτηριστικά επεισόδια της θητείας του αλλά και της σχέσης του μαζί του η πρώην νομική σύμβουλος της Αρχιεπισκοπής Kathy Walsh, ο πρώην αντιπρόεδρος του Αρχιεπισκοπικού Συμβουλίου Γεώργιος Τσιαντίκος, ο πρωτοσύγκελος π. Ηλίας Βίλης εκ μέρους του του πρώην Πρωτοσυγκέλου της Αρχιεπισκοπής Αντωνίου, ενώ συγκινητική ήταν η ομιλία του πάντα δίπλα στον Αρχιεπίσκοπο Δημήτριο, Πατέρα Παντελεήμονα Παπαδόπουλου.
Στην εκδήλωση παραβρέθηκαν επίσης εκ μέρους της Ελληνικής Δημοκρατίας ο Μόνιμος Αντιπρόσωπος της Ελλάδας στα Ηνωμένα Έθνη πρέσβης Ευάγγελος Σέκερης, επικεφαλής στελεχών της Μόνιμης Αντιπροσωπείας και ο Πρόξενος της Ελλάδας στη Νέα Υόρκη Πέτρος Δώριζας. Τα ομογενειακά μέσα ενημέρωσης εκπροσωπήθηκαν στο σύνολό τους, με παρόντες, μεταξύ άλλων τον εκδότη του Εθνικού Κήρυκα αλλά και πρώην υφυπουργό Εξωτερικών Αντώνη Διαματάρη, τον ιδρυτικό εκδότης της Hellenic News of America Paul Kotrotsios, τον πρόεδρο του Cosmos FM Στέλιο Τακεντζή και πολλούς δημοσιογράφους και φωτογράφους.
Αξίζει τέλος να σημειωθεί ότι τόσο η δημιουργία όσο και η έκδοση του πολυτελούς και καλαίσθητου τόμου, καθώς και η δωρεάν διανομή του στους παρευρισκόμενους καθώς και η αποστολή του στην Ελλάδα, κατέστη δυνατή χάρη στην ευγενική προσφορά του παρόντα στην εκδήλωση Χρήστου Σπυρόπουλου.
