Η Μεγάλη Πέμπτη κατέχει ξεχωριστή θέση στην Ορθόδοξη πίστη, καθώς είναι αφιερωμένη στα Πάθη του Χριστού και προετοιμάζει τους πιστούς για τη Σταύρωση και την Ανάσταση.
Σύμφωνα με την παράδοση, την ημέρα αυτή βάφονται τα πασχαλινά αυγά κόκκινα, συμβολίζοντας το αίμα του Εσταυρωμένου, που χύθηκε για τη σωτηρία του ανθρώπου. Το αυγό, ως διαχρονικό σύμβολο ζωής, αποτελεί ένα από τα πιο ισχυρά σύμβολα του Πάσχα και της αναγέννησης.
Κατά τη διάρκεια της ημέρας, οι οικογένειες τηρούν το έθιμο του βαψίματος των αυγών, ενώ το κόκκινο χρώμα θεωρείται πως έχει αποτρεπτική δύναμη απέναντι στο κακό. Σε ορισμένες περιοχές της Ελλάδας διατηρείται και το έθιμο να κρεμούν κόκκινα πανιά στα παράθυρα, ως ένδειξη προστασίας και ευλογίας για το σπίτι.
Την ίδια ημέρα, σε πολλά νοικοκυριά ζυμώνονται και ψήνονται τα παραδοσιακά πασχαλινά τσουρέκια. Η Μεγάλη Πέμπτη θεωρείται ιδανική για τις προετοιμασίες, καθώς τα τσουρέκια διατηρούνται φρέσκα μέχρι την Κυριακή του Πάσχα. Η πλεξούδα τους συμβολίζει τη συνέχεια της ζωής, ενώ συχνά διακοσμούνται με κόκκινα αυγά, ενισχύοντας τον συμβολισμό της θυσίας και της Ανάστασης.
Την Μεγάλη Πέμπτη η ατμόσφαιρα στους ναούς είναι ιδιαίτερα φορτισμένη, καθώς οι πιστοί παρακολουθούν με ευλάβεια το Θείο Δράμα.
Το απόγευμα της Μεγάλης Πέμπτης τελείται η «Ακολουθία των Παθών» ή, όπως προσφιλώς τη γνωρίζει ο κόσμος, η «Ακολουθία των Δώδεκα Ευαγγελίων».
Μετά την ανάγνωση του πέμπτου κατά σειράν Ευαγγελίου, βγαίνει από το Ιερό ο Εσταυρωμένος, και τοποθετείται με λιτανευτική πομπή στο μέσον του Ναού, καθώς ψάλλεται το: «Σήμερον κρεμάται επί ξύλου». Θα παραμείνει εκεί μέχρι τον Εσπερινό της επομένης ημέρας, τη Μεγάλη Παρασκευή το πρωί.
Καθώς τη Μεγάλη Πέμπτη οι Έλληνες αφήνουν τα αστικά κέντρα και κατευθύνονται προς την ελληνική ύπαιθρο και τα χωριά τους, ευχόμαστε σε όλους καλό ταξίδι, Καλή Ανάσταση και Καλό Πάσχα!
Πάνος Σατζόγλου.
